Астрономы, возможно, обнаружили гигантскую складку пространства

Совместная российско-итальянская группа астрономов под руководством профессора МГУ Михаила Сажина сообщила о возможном обнаружении уникального объекта – так называемой «космической струны».

В статье, которая должна быть вскоре опубликована в одном из ведущих европейских астрономических журналов Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, сообщается о необычном изображении, которое ученые Московского и Неапольского университетов нашли в специальном обзоре неба, нацеленном на выявление гравитационных линз. Среди четырех кандидатов в гравитационные линзы, найденных в рамках этого обзора, первый (CSL-1) оказался совершенно необычным по качествам. На фотографии видна пара практически идентичных галактик, расположенных на расстоянии приблизительно в 6-7 млрд световых лет.

Вероятность того, что две огромные эллиптические галактики случайно окажутся на небе так близко друг к другу да еще и будут иметь практически одинаковые физические характеристики, чрезвычайно низка. Ученым давно известны подобные объекты – такое «раздваивание» вызывается наличием массивных тел на пути лучей света от объекта к земному телескопу. Однако большинство таких линз приводят к существенным искажениям изображения, незаметным в случае с CSL-1. Появление такого изображения возможно, если в качестве линзы выступает «космическая струна».

Наличие «космических струн» – гигантских в длину и микроскопических в ширину складок пространства-времени – предсказывается теориями эволюции Вселенной при объединении их с теориями строения микромира. Если открытие подтвердится, для чего необходимы наблюдения с большим пространственным разрешением, например на космическом телескопе имени Хаббла, это открытие будет иметь чрезвычайно важное значение для теории фундаментальных физических взаимодействий.