Нужно отменить уголовное преследование за клевету, заявил Генеральный секретарь Совета Европы по случаю Всемирного дня свободы печати

«Правду нельзя заставить замолчать навеки, однако некоторые люди не оставляют попыток этого достичь. И основной удар при этом принимают на себя журналисты», - заявил Терри Дэвис в связи со Всемирным днем свободы печати -2006.

«Ограничения свободы выражения мнений, зачастую с применением насилия, а иногда и под угрозой смерти, широко распространены. При выполнении своего профессионального долга в 2005 году в мире погибли свыше 150 журналистов, более половины из них были убиты. Сотни, если не тысячи журналистов были лишены свободы – похищены или брошены в тюрьму. Не существует достоверной статистики о тех, кто подвергся угрозам и преследованиям.

Журналисты в 46 государствах-членах Совета Европы, как правило больше не подвергаются пыткам, их не убивают, но это вовсе не означает, что им всегда позволяют свободно выполнять свою работу. Требования Европейской конвенции о правах человека, обязывающие органы публичной власти не препятствовать свободе выражения мнений, часто игнорируются. Но несмотря на то, что некоторых журналистов можно заставить молчать с помощью запугиваний или добиться их расположения с помощью подкупа, результат все равно остается неизменным, так как демократия не может полноценно функционировать без подлинно свободных СМИ, стоящих вне влияния и контроля власти.

Особенно изощренной формой запугивания является угроза уголовного преследования за клевету. Более чем две трети государств-членов Совета Европы предусматривают в своем законодательстве уголовное наказание за диффамацию, и эти законы часто используются для подавления критики. Я призываю все государства-члены Совета Европы пересмотреть свое законодательство, отказаться от уголовных норм и не допускать присуждения несоразмерных компенсаций по гражданским делам в отношении журналистов. Прогресс, достигнутый в защите журналистов, - это единственный достойный способ отметить Всемирный день свободы печати».