Конец последнего оплота феодализма в Европе
Последнее феодальное государство Западной Европы, остров Сарк в проливе Ла-Манш, меняет форму правления.
Остров Сарк, самый маленький из четырех основных островов в проливе Ла-Манш и самое маленькое государство в Содружестве (ранее - Британском содружестве). Он находится неподалеку от острова Гернси, в 80 километрах от южного побережья Англии.
В средние века его населяли монахи, но были вынуждены покинуть остров из-за набегов пиратов. В XVI веке по указу королевы Елизаветы I на остров высадились 40 колонизаторов - с условием, что будут охранять Сарк от пиратских набегов.
Об этом острове даже сами британцы знают немного, и это неудивительно: хотя формально им правит британский монарх, в состав Великобритании Сарк не входит.
Размеры острова - около 5 километров в длину и 2,5 километра в ширину; население 600 человек. Хозяйств всего 40, но земля принадлежит правителю острова - "сеньору" и сдается в аренду, правда, навечно. В 1974 года титул правителя перешел Джону Майклу Бомонту, который стал 22-м сеньором Сарка.
На Сарке нет единой водопроводной сети, нет шоссейных дорог, а передвигаться можно только пешком, на велосипеде, лошади или в крайнем случае на тракторе. В то же время разрешены электрокары (в основном, для престарелых островитян), а также вертолеты.
Живет остров в основном за счет туризма и финансов, поскольку расположен в оффшорной зоне. Законы государства - в особенности те, что касаются прав наследования, - не претерпели особых изменений с момента своего появления в 1565 году.
В 1974-м, однако, в в конституцию Сарка были внесены некоторые изменения. Тогда скончалась правительница острова дама Сибил Хэтауэй, и власть частично перешла к совету старейшин, состоящему из тех самых 40 арендаторов и 12 "представителей народа", то есть депутатов, которых избирает все взрослое население острова сроком на три года.
Революция, но не до конца...
В среду совет старейшин острова проголосовал за то, чтобы преобразовать себя в парламент, формируемый на основе всеобщих выборов. Дело в том, что существующая до сих пор на Сарке система правления противоречит принятому в Евросоюзе законодательству по правам человека.
Однако радикальной демократической революции на острове не произошло - 25 голосами против 15 члены Совета высказались против полной отмены роли землевладельцев в управлении островом.
За ними будет закреплено 14 из 28 мест в совете, и избираться туда они будут на всеобщих выборах.
Тем не менее, многие островитяне - как, например, Филлис Рэнг, получившая свое место в совете старейшин после смерти отца, - считают, что именно наследственная форма правления обеспечивала мир и стабильность на острове на протяжении 500 лет. " Наше общество развивается очень медленно, - говорит она. - Мы не готовы к таким серьезным переменам, это нарушит существовавший веками баланс".
